Le Marche heeft een bijzonder sterke band met de grond en haar rijkdommen. Hele generaties vrouwen en mannen verdienden hun inkomen en levensonderhoud uitsluitend met wat het land bood. Daarom is de keuken van Le Marche zo veelzijdig en krachtig, met oude smaken, traditionele bereidingen en ingrediënten uit het boerenleven.
We mogen niet vergeten dat Le Marche een bevoorrechte regio is. De naam staat in het meervoud, net als de verschillende landschappen die hier samenkomen: zee, bergen, heuvels en valleien. Met zulke bronnen en een beetje vaardigheid kon zelfs de strengste winter in een tijd met weinig comfort worden doorstaan.
Ondanks de toenemende verrijking en internationalisering van gerechten en recepten heeft de keuken van Le Marche – net als het landschap en de kleine dorpen – haar eigen karakter behouden. Dat geldt voor eenvoudige gerechten uit regionale kookboeken en voor gerechten die nationaal bekend en geliefd zijn. Vooral in het landelijke binnenland vindt u oude, gerestaureerde boerderijen die nu als agriturismo of restaurant dienen en traditionele recepten aanbieden.
Casale dell’Angelo, midden in het prachtige landschap rond Jesi, ideaal voor een agriturismo of country house.
De crescia sfogliata van Urbino
De zitkamer met open haard van Villa Poggiobello in de heuvels van Poggio San Marcello
Ook de huidige keuken van Le Marche respecteert de traditie: peulvruchten, eenvoudige groenten en wilde venkel vormen de basis. Gerechten zoals maltagliati met kikkererwten en konijn in porchetta-stijl zijn nog steeds gebruikelijk en geliefd, al kent misschien niet iedereen hun oude oorsprong. Maltagliati met kikkererwten ontstond bijvoorbeeld min of meer toevallig. Om overgebleven pastadeeg van de tagliatelle niet weg te gooien, sneden huisvrouwen het in onregelmatige vierkantjes: de maltagliati die we nu kennen. Ze combineerden die met kikkererwten. Peulvruchten zijn voor boeren gemakkelijk verkrijgbaar en te gebruiken. Net als wilde kruiden kosten ze weinig en zijn ze voedzaam, waardoor ze vaak in gerechten werden verwerkt. Brood vormt de basis van iedere maaltijd. In Le Marche vinden we een variant, de crescia sfogliata, die werd gebakken in de natuurstenen haarden van landelijke huizen. Deze zit tussen pizza en piadina in. Dikker of dunner, met kleine verschillen per provincie, weerspiegelt zij het culinaire karakter van de regio.
En dan zijn er nog passatelli in bouillon, kwartel uit de oven, fava n’greccia… Le Marche is een prachtige, veelzijdige regio, ook op culinair gebied. Vooral in de winter worden smaken intenser en complexer. Geuren nemen de hoofdrol en warmte bereikt ons via het gehemelte, met bij iedere hap een herinnering aan de traditie.
